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神橋は栃木県日光市の大谷川に架かる朱塗りの木造橋で、日光二荒山神社の重要文化財に指定されています。782年（延暦元年）に勝道上人が日光山を開いた際、大蛇が背を並べて橋を作ったという伝説から「山菅の蛇橋」とも呼ばれ、古くから神聖な場所として信仰を集めてきました。江戸時代には参拝者が最初に目にする橋として、また三代将軍・徳川家光や歴代の天皇が行幸の際に渡ったことでも知られる由緒ある橋です。現在の橋は1904年（明治37年）に改架されたもので、橋長28m・幅7.4mの姿で大谷川に映える鮮やかな朱色は、日光を代表する景観のひとつです。
こんな人におすすめ
この記事で分かること：神橋の創建伝説・歴史・見どころ・撮影ポイント・アクセス方法を詳しく紹介します。
ここが狙い目
1,200年以上の歴史を誇る朱塗りの橋
782年に勝道上人が日光山開山の際に渡ったとされる神橋は、日光二荒山神社の建造物として国の重要文化財に指定。大谷川に架かる鮮やかな朱塗りが緑の山々に映える、日光の象徴的景観です。
大蛇が背を並べた伝説の橋
勝道上人が日光山へ向かう途中、増水した大谷川を前に祈ると二匹の大蛇が現れ橋を作ったという伝説が残ります。この霊験から「山菅の蛇橋」とも呼ばれ、古くから神聖な場所として信仰されてきました。
日光観光の出発点として長年の歴史
江戸時代から日光を訪れる参拝者が最初に目にする橋として知られ、三代将軍・徳川家光も参拝の際に渡ったとされます。明治天皇・大正天皇・昭和天皇も行幸の際に渡った由緒正しき橋です。
春・秋に特に美しい周辺の自然
4月下旬〜5月上旬の新緑と5月のツツジ、10〜11月の紅葉シーズンには、朱塗りの橋と色づく山々のコントラストが最も美しい景観となります。橋の下を流れる大谷川の清流とともにフォトジェニックな一枚が撮れます。
ベストシーズン
1月
2月
3月
4月
5月
6月
7月
8月
9月
10月
11月
12月
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ベスト
おすすめ
まあまあ
低シーズン
基本情報
渡橋時間
8:00〜17:00（11〜3月は16:00まで）
渡橋料
大人300円・小中学生100円（外観見学は無料）
住所
栃木県日光市山内
アクセス
東武バス「神橋」停留所すぐ
所要時間
30〜60分（橋と周辺散策含む）
定休日
年中無休（祭事時は閉鎖の場合あり）
見どころ詳細
1神橋の創建と伝説
神橋の創建は奈良時代の782年（延暦元年）にさかのぼります。日光山を開いた勝道上人が弟子たちとともに日光山へ向かう途中、大谷川の激流に行く手を阻まれ、深沙大王（じんじゃだいおう）に祈りを捧げると、二匹の大蛇が現れ背中を並べて橋を作ったという伝説が残っています。このことから「山菅の蛇橋（やますげのじゃばし）」とも呼ばれ、日光山信仰と深く結びついた聖なる橋として崇められてきました。現在の橋は1636年（寛永13年）に三代将軍・徳川家光の命によって造営された橋を原形とし、1904年（明治37年）に現在の姿に改架されました。橋長は28m、幅7.4mの木造橋で、国の重要文化財に指定されています。
2見どころ・撮影ポイント
神橋を最も美しく撮影できるのは、橋の南側（国道119号線側）から見上げるアングルです。朱塗りの橋と山並みを同時に収めることができ、特に紅葉シーズンには燃えるような赤と橋の朱色が重なる絶景写真が撮れます。また、橋上から見下ろす大谷川の清流も見どころのひとつ。春の新緑期は川面に映る緑と橋の対比が美しく、地元カメラマンが早朝から場所を取るほどの人気スポットです。橋のすぐ東側には「神橋茶屋」があり、抹茶セット（600円〜）を楽しみながら橋を眺める休憩ができます。
3日光山内へのアクセス起点として
神橋は東武日光駅と日光山内（東照宮・輪王寺・二荒山神社エリア）を結ぶルート上の玄関口として機能しています。神橋バス停から日光山内の各社寺は徒歩10〜20分圏内にあり、世界遺産参拝の出発点として最適です。なお、神橋の東側にある「勝道上人像」（1986年建立）は日光山を開いた人物の銅像で、日光観光の記念撮影スポットとしても人気があります。神橋参拝後は杉並木の参道を歩いて上野道（日光街道）を進み、輪王寺→東照宮→二荒山神社の順に巡るのが定番の参拝順路です。
アクセス
電車・バスでのアクセス（推奨）
東武日光線「東武日光駅」から東武バス約5分「神橋」下車すぐ
東武日光駅から徒歩約15〜20分
JR日光線「日光駅」から徒歩約20分
訪問のコツ・注意事項
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