国際通りは午後から夜にかけて非常に混雑します。午前10時前後はまだ人が少なく、土産物店も開き始めるタイミング。歩きながらウィンドウショッピングを楽しむなら午前中がおすすめです。朝食は国際通り沿いのカフェや牧志駅近くの食堂で済ませられます。

国際通りから一本入った「市場本通り」「むつみ橋通り」などのアーケード商店街は、地元の人々が日常的に使うディープな雰囲気。第一牧志公設市場への近道でもあり、通り沿いには島野菜・熱帯魚・沖縄食材を扱う個性的な店が続きます。

国際通り沿いには複数の泡盛専門店・酒販店があり、銘柄の飲み比べができる店も。泡盛は43度前後の古酒（クース）から10度台の軽いものまで幅広い。お気に入りを見つけてから購入すると失敗がありません。箱入りの3合瓶は手荷物にも入る大きさで土産に最適です。

人気の沖縄料理居酒屋は19時以降に満席になることが多い。17〜18時台の早い時間に入店すると待たずに席を確保できます。泡盛は焼酎と違い水割りより「水・氷なし」のそのままか、ロックで飲むのが沖縄流。飲み方を店員に聞いてみるのもおすすめです。

那覇空港の土産店も充実していますが、国際通りの方が品揃えが豊富で比較的安いものも多い。琉球ガラス・やちむん（陶器）・三線（さんしん）など大物土産は旅の最後に購入すると持ち運びが楽です。割れ物は多くの店で梱包・発送サービスを提供しています。

各店舗により異なりますが、土産物店・飲食店は概ね9:00〜23:00頃まで営業しています。居酒屋は深夜まで営業する店も多く、朝早くから開いている食堂もあります。

国際通りの東端（牧志市場側）はゆいレール「牧志駅」下車すぐ、西端（那覇市役所側）は「県庁前駅」下車すぐです。那覇空港駅から牧志駅まで約15分・230円でアクセスできます。

国際通り周辺には有料駐車場が複数あります。ただし週末や観光シーズンは混雑するため、ゆいレールの利用が便利です。牧志駅・県庁前駅の周辺にも駐車場があります。

国際通りの牧志駅寄りから「市場本通り」アーケードを南に進むと徒歩約5分で第一牧志公設市場に到着します。2024年に改装された新市場では、1階で食材を購入して2階の食堂で調理してもらう「持ち込み調理」サービスが楽しめます。

サーターアンダーギー（揚げドーナツ）・ブルーシールアイスクリーム・タコライス・ちんすこうが定番の食べ歩きグルメです。国際通り沿いの屋台や小さな専門店で気軽に購入できます。

国際通りは夜になるほど賑やかになります。居酒屋が多く、沖縄料理と泡盛を楽しめる店が軒を連ねます。週末の夜は特に活気があり、地元の人と観光客が入り交じる独特の雰囲気が楽しめます。